สำหรับผู้คลุกคลีใกล้ชิดอยู่กับวง การพนัน ฟุตบอลหรือติดตามลีกชื่อดังของต่างประเทศอยู่ ไม่มีทางที่จะไม่เคยเห็นชื่อโทนี่ บลูม หรืออย่างน้อยก็ต้องผ่านตากันมาบ้าง สำหรับชายคนหนึ่งที่มักจะอยู่บนโซนวีไอพีในสนามฟุตบอลของทีม Brighton & Hove Albion F.C. หรือทีมนกนางนวล เพราะเขาเป็นทั้งประธานเจ้าของสโมสรฟุตบอล และแฟนบอลอังกฤษที่ไม่เคยปิดบังว่าตัวเองชื่นชอบทีมนี้ขนาดไหน

            การพนันไม่เคยทำให้ใครรวย หรือ ไม่มีใครเก่งเกินเจ้ามือ สองประโยคนี้ไม่สามารถทำอะไรโทนี่ บลูมได้เลยแม้แต่น้อย เพราะเขาพูดเองอย่างเต็มปากว่าที่มายืนอยู่ใน ฐานะเจ้าของสโมสรฟุตบอลทีมโปรดได้นั้น เขาซื้อมาด้วยเงินจากการเล่นพนัน ซึ่งแน่นอนว่าลีกฟุตบอลในอังกฤษคงไม่ได้ราคาแสนสองแสน แต่ใช้เงินกว่า 93 ล้านปอนด์อังกฤษ ทำไมโทนี่ บลูมถึงประสบความสำเร็จขนาดนั้น เรามาดูไปพร้อมกันดีกว่า

เขารู้ตัวว่าหลงใหลใน การพนัน มาตั้งแต่แรก

            การรู้ตัวเราชอบอะไรหรือถนัดอะไรนั้นยิ่งเร็วยิ่งดีเพื่อที่จะเราได้พัฒนาต่อยอดอย่างถูกทาง โทนี่ บลูมเองก็เข้าข่ายนั้นเช่นกัน ซึ่งใครหลายคนอาจจะมองไม่ดีอยู่บ้าง เพราะเขาเปิดเผยว่าตัวเองชอบการพนันมาตั้งแต่ยังอยู่ประถม ตอนเขาอายุ 8 – 9 ขวบ ไม่ได้ไปเล่นของเล่นที่สวนสาธารณะเหมือนเด็กคนอื่น แต่เขากับเพื่อน ๆ เดินไปเล่นตู้สล็อตผลไม้ของร้านแถวย่านเวสต์สตรีทแทน จากนั้นเขาก็หลงเสน่ห์ในการพนัน อยากข้องเกี่ยวกับการพนัน แต่เขาก็ไม่อยากเสียเงินของตัวเองไป เขาจึงต้องหาวิธีเอาชนะโดยไม่สูญเสียเงินสักปอนด์เดียวอย่างเด็ดขาด

โทนี่ บลูมเริ่มต้นด้วยการพนันไพ่โป๊กเกอร์

            ที่ใดมีเงิน ที่นั่นย่อมมีความเสี่ยง นั่นคือคติของโทนี่ บลูม และเพราะคติข้อนี้ทำให้มีความกล้าได้กล้าเสียอย่างมากในการพนันแต่ละครั้ง แต่ความกล้าอย่างเดียวไม่ได้ทำให้ใครชนะได้ โทนี่ บลูมเองก็เช่นกัน นอกจากความกล้า เขายังเต็มเปี่ยมไปด้วยความสามารถทางด้านคณิตศาสตร์และสีหน้าที่มิดชิดเวลามีอะไรซุกซ่อนในใจ

            คุณสมบัติข้อสุดท้ายนี้เองทำให้โทนี่ บลูมเริ่มต้นสร้างชื่อในวงการพนันด้วยไพ่โป๊กเกอร์ ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมหรือคำศัพท์วงการเรียกว่าโป๊กเกอร์เฟซทำให้ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ คู่ต่อสู้แทบทุกรายก็ต้องยอมสยบให้กับเขา จนเขาสามารถคว้าแชมป์โป๊กเกอร์รายการใหญ่ของประเทศออสเตรเลีย ประจำปี 2007 ได้รับรางวัลถึง 180,000 ปอนด์ ปีต่อมาเขาก็คว้าแชมป์ในอีกรายการหนึ่ง รางวัลจากรายการต่าง ๆ ที่เขาเข้าร่วมรวมกันแล้วก็มากถึงหนึ่งล้านห้าแสนปอนด์

            โทนี่ บลูมก็ได้กล่าวกับวงการโป๊กเกอร์ว่าเป็นเพียงทางผ่านเพื่อฝึกฝนตนเองเท่านั้น เพราะทักษะจากการคิดวิเคราะห์และตัดสินใจจากการเล่นโป๊กเกอร์นั้นมีประโยชน์มาก เขาจะนำมาใช้กับธุรกิจและฟุตบอลอย่างแน่นอน จนเขาได้รับฉายาว่า The Lizard อันสืบเนื่องมาจากการตัดสินใจที่แม่นยำและเลือดเย็นราวกับสัตว์เลื้อยคลานอย่างกิ้งก่านั่นเอง

เข้าสู่วงการพนันฟุตบอล

            หลังจากประสบความสำเร็จในวงการโป๊กเกอร์ไปได้ด้วยดีแล้ว โทนี่ บลูมก็มีความมั่นใจมากขึ้น จนกระโจนเข้าสู่วงการพนันฟุตบอลอย่างที่ตนเองชื่นชอบและใฝ่ฝันมาโดยตลอด ถึงแม้เขาจะเป็นแฟนบอลของทีมนี้ลีกนั้นไปตามประสาผู้ชื่นชอบวงการฟุตบอล แต่โทนี่ บลูมไม่เคยนำสิ่งพวกนั้นมาเกี่ยวข้องในการตัดสินใจวางเดิมพันเลยสักครั้ง

            เขาตัดความรู้สึกที่มีต่อฟุตบอลออกแล้วใช้เหตุและผลเมื่อเป็นนักพนันคนหนึ่ง โทนี่ บลูมมีเส้นสายและเครือข่ายที่เกี่ยวข้องกับวงการฟุตบอลอยู่มากมาย ทั้งนักข่าวระดับอาวุโส ผู้เชี่ยวชาญด้านวิเคราะห์บอล เพราะเขาต้องการข้อมูลให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้ในทุกแมตซ์ทุกนัด ก่อนที่เขาจะนำข้อมูลเหล่านั้นมาวิเคราะห์ประกอบการตัดสินใจ ไม่ว่าจะเล็ก ๆ น้อย ๆ แค่พยากรณ์อากาศ ขวัญกำลังใจของทีม หรือระดับใหญ่ ๆ เช่นนักเตะคนสองคนที่หายไปจากรายชื่อของทีมลงสนามจริง เขาไม่เคยเปิดเผยว่านำข้อมูลเหล่านั้นมาวิเคราะห์อย่างไร แต่ผลลักธ์ที่ได้ของเขานั้นช่างแม่นยำมากจนน่ากลัว

            นอกจากนี้ยังเคยมีคนกล่าวไว้ว่าในช่วงปี 2000 โทนี่ บลูมได้ทำการคำนวณสถิติทั้งหมดเอาไว้แล้ว จากการดูการแข่งขันฟุตบอลแทบทุกแมตซ์ทั้งในอดีตและปัจจุบัน จากนั้นเขาก็คำนวณเรียบร้อยแล้วว่าฟุตบอลแต่ละคู่จะอยู่ที่ราคาเท่าไร วางเดิมพันเท่าไร

เริ่มด้วยพรีเมียร์.bet

                           โทนี่ บลูมได้เริ่มต้นการเป็นเจ้าของกิจการ ด้วยการจัดตั้งเว็บไซต์พนันกีฬาแบบถูกกฎหมายขึ้นที่อังกฤษ จากก่อนหน้านี้ที่เขาเป็นเพียงผู้ออกราคา ก็หันเหเป็นผู้ให้คำแนะนำในการพนันแทน เพราะเขามองว่ามันเป็นการได้กำไรกว่าเป็นผู้แทงหรือการเป็นเจ้ามือ ซึ่งสายตาและการคำนวณของเขาที่ไม่เคยผิดพลาดทำให้ประสบความสำเร็จอย่างมากในสายงานด้านนี้

ขยับมาสร้าง Starlizard

                      ในที่สุดเขาก็ตั้งบริษัทของตัวเองขึ้นตามสมญาที่ได้รับว่า Starlizard ในปี 2006 หน้าที่หลักของบริษัทก็คือให้คำปรึกษา มอบการวิเคราะห์และการตัดสินใจอันสมเหตุสมผลให้กับลูกค้าที่ต้องการเดิมพันแล้วได้กำไรกลับมา ในปีแรกที่ก่อตั้งเขาก็สร้างประวัติศาสตร์ด้วยรายได้กว่า 13.8 ล้านปอนด์

                           แน่นอนว่าลูกค้าของเขาส่วนใหญ่ก็ตามมาจากชื่อเสียงของโทนี่ บลูมที่เริ่มแพร่กระจายไปทั่ววงการด้วยเช่นกัน แต่นอกจากตัวของผู้ก่อตั้งอย่างเขาแล้ว ทีมงานที่คัดมากับมือก็เป็นส่วนหนึ่งของความสำเร็จด้วยเช่นกัน โทนี่ บลูมรวบรวมคนจากทุกสายงานทั้งนักวิเคราะห์หลักทรัพย์อย่าง มาร์ก ชูการ์แมน หรือนักบัญชีผู้มากอิทธิพล อดัม แฟรงก์ รวมถึงกูรูฟุตบอลที่มีอยู่ทั่วโลกไม่ว่าจะที่ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย ตุรกี โรมาเนีย ฯลฯ ทุกคนคือสายข่าว คือเครือข่ายของบริษัทเขาทั้งนั้น ไม่มีฟุตบอลลีกไหน แมตซ์ไหนที่หลุดรอดจากสายตาของเขาไปได้

                           ไม่แปลกเลยที่ 3 ปีต่อมาหลังจากก่อตั้งบริษัท เขาถึงมีเงินจำนวนมหาศาลนับร้อยล้านปอนด์ และกว่า 90% ของกำไรเหล่านั้นก็ถูกนำไปกว้านซื้อหุ้นของสโมสรบ้านเกิดของเขาได้ในที่สุด และกลายเป็นเจ้าของสโมสรอย่างไร้ข้อครหา

            ทั้งหมดนี้ก็คือประวัติทั้งหมดของโทนี่ บลูมเท่าที่เขาได้เปิดเผยมา ชายผู้รักการพนันและหมกมุ่นกับมันจนกลายเป็นหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์ของวงการพนันในฐานะผู้ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม โดยไม่ต้องรอให้โชคช่วย หรือหมุนสล็อตรอแจ็คพอต เขาก็ได้ไต่เต้าขึ้นมาด้วยความสามารถของตัวเอง หรืออาจจะเป็นเพราะเขาเป็นผู้ที่รักการพนันที่สุดถึงได้ถูกเทพเจ้าแห่งการพนันรักก็เป็นได้